Действуют ли non-compete в Калифорнии?

Всем привет. Я сейчас работаю software engineer в компании в Bay Area. Мне предложили позицию в конкурирующей фирме с повышением зарплаты на 40%. Проблема в том, что при устройстве на текущую работу я подписал non-compete agreement на 12 месяцев.

Слышал, что в Калифорнии такие соглашения недействительны, но хочу убедиться. Мой работодатель зарегистрирован в Делавэре, а в самом договоре написано, что он регулируется правом штата Делавэр. Может ли это изменить ситуацию?

Кто-нибудь сталкивался с подобным? Стоит ли нанимать юриста, или я могу спокойно переходить?

Дмитрий, хороший вопрос. Коротко: в Калифорнии non-compete соглашения для сотрудников практически полностью запрещены по закону. Это закреплено в California Business and Professions Code Section 16600.

Что касается выбора права (choice of law) в пользу Делавэра — калифорнийские суды неоднократно отклоняли такие оговорки, когда сотрудник живёт и работает в Калифорнии. Ключевые прецеденты:

• Application Group, Inc. v. Hunter Group, Inc. — суд признал, что калифорнийская политика в пользу свободной конкуренции перевешивает выбор права другого штата.
• Edwards v. Arthur Andersen LLP — подтверждено широкое толкование Section 16600.

Более того, с 1 января 2024 года вступил в силу AB 1076, который дополнительно укрепил запрет и обязал работодателей уведомлять бывших сотрудников о недействительности таких клаузул.

Тем не менее, рекомендую проконсультироваться с юристом, особенно если в вашем контракте есть другие ограничительные условия (non-solicitation, NDA и т.д.).

Важный нюанс: non-compete недействителен, но non-solicitation — это отдельная история. Если в вашем контракте написано, что нельзя переманивать клиентов или сотрудников бывшего работодателя, это может быть enforceable даже в Калифорнии.

Также обратите внимание на NDA. Даже если non-compete не работает, использование trade secrets бывшего работодателя — это серьёзное нарушение. California Uniform Trade Secrets Act это покрывает.

Спасибо всем за ответы! У меня ещё один вопрос — а что если я работаю удалённо из Калифорнии, но формально в offer letter указано, что позиция в Нью-Йорке? Компания разрешила remote, но юридически позиция может быть привязана к другому штату.

Хороший вопрос. Калифорнийские суды обычно смотрят на то, где сотрудник фактически выполняет работу, а не на формальную привязку позиции. Если вы физически находитесь в Калифорнии, платите налоги в Калифорнии и живёте здесь — скорее всего, калифорнийское право будет применяться.

Есть интересное дело Retirement Group v. Galante (2009), где суд применил калифорнийское право, несмотря на то что работодатель был из другого штата.

Но это не на 100% гарантировано. Если дойдёт до суда, другая сторона может аргументировать, что позиция была в Нью-Йорке. Рекомендую собрать доказательства вашего фактического проживания и работы в CA: налоговые декларации, аренда, счета за коммунальные услуги.

Я переходил из Google в стартап в прошлом году. У Google, насколько знаю, вообще нет non-compete для рядовых сотрудников. Но даже у тех компаний, которые их включают — это больше про запугивание. В Калифорнии enforcement практически невозможен.

Единственное реальное исключение — это если вы продаёте бизнес. При продаже компании non-compete для продавца может быть enforceable по Section 16601. Но это явно не ваш случай.