Hola. Soy mexicano y quiero mudarme a Houston para abrir una franquicia de comida. Tengo ahorros de $150,000 USD y experiencia de 10 años en el sector gastronómico en Monterrey.
Me dijeron que la visa E-2 de inversionista es la mejor opción para mi caso. ¿Cuáles son los requisitos actuales? ¿$150,000 es suficiente? ¿Cuánto tarda el proceso?
Perfecto, México califica. Tengo dos preguntas más:
Sobre empezar antes de la visa: De hecho, debes haber comprometido la inversión antes de solicitar. El consulado quiere ver que ya firmaste el contrato de franquicia, alquilaste el local, compraste equipo, etc. No aceptan “voy a invertir cuando me den la visa.”
El truco es que puedes hacer todo esto con visa de turista (B1/B2) siempre que no operes el negocio. Firmar contratos, buscar locales, y transferir dinero son actividades permitidas con visa de turista.
Sobre duración:
Punto crítico: la E-2 es visa de no inmigrante. No es un camino directo a la residencia permanente. Si quieres green card eventualmente, necesitas otra vía (patrocinio laboral, familiar, EB-5, etc.).
Ojo con algo que casi nadie menciona: la fuente de los fondos. El consulado te va a pedir documentación exhaustiva de dónde proviene el dinero de la inversión.
En mi caso (Argentina), me pidieron:
No puedes simplemente aparecer con $150,000 y decir “son mis ahorros.” Necesitas demostrar el rastro del dinero paso a paso. Si no puedes justificar el origen, te rechazan.
Para el tema de la franquicia específicamente: muchas franquicias en EE.UU. tienen experiencia trabajando con inversionistas E-2. Algunas incluso ofrecen paquetes “E-2 friendly” con:
Franquicias populares entre inversionistas latinos E-2: Subway, Kumon, The UPS Store, Smoothie King, entre otras. El rango de inversión varía de $80,000 a $500,000+.
Tip: asegúrate de que el acuerdo de franquicia permita que tú (el inversionista E-2) seas el director operativo. Algunas franquicias requieren que el franquiciado trabaje full-time en el negocio, lo cual es exactamente lo que la E-2 exige.
Quiero aportar algo que no se ha mencionado: la E-2 no permite cambiar de empleador como la H-1B. La visa está atada al negocio específico que registraste. Si decides cerrar el restaurante y abrir otra cosa, necesitas solicitar una nueva E-2 con el negocio nuevo.
También ojo con los dependientes. Tu cónyuge puede obtener la E-2S y tiene derecho a trabajar en EE.UU. sin restricción de empleador. Eso ayuda muchísimo con los gastos mientras el negocio despega.
Un dato fiscal importante para los que están considerando la E-2: como titular de visa E-2 residente fiscal en EE.UU., deberás declarar ingresos mundiales al IRS, incluyendo cualquier ingreso que sigas teniendo en tu país de origen.
Esto toma a muchos por sorpresa. Si tienes propiedades en renta en México o inversiones en tu país, todo eso se reporta. Planifica con un CPA internacional desde antes de mudarte.